Coliflor, coliflores, minicoliflores (Brassica oleracea var. Botrytis)

Taxonomía y morfología

Familia: cruciferae (crucíferas).

Especie: Brassica oleracea L. var. Botrytis. En estas plantas la inflorescencia se encuentra hipertrofiada, formando una masa de pecíolos y botones foliares apelmazados.

Nombre común: brécol de cabeza, brócoli calabrés, brócoli de cabeza, brocolate, grumo, pava, albenga.

Planta: la planta es bianual de tipo arbustivo, cuyo tallo principal alcanza una altura variable que por lo general es de 10 a 25 cm y termina en una inflorescencia denominada “pan” que es la parte aprovechable. Está formada por una masa compacta, generalmente redondeada, de tonos blanquecinos, que se consume en un buen número de elaboraciones culinarias.

Tallo: el tallo es muy pequeño (10cm) y no se ramifica y al alcanzar su altura definida (5 a 10 cm) comienza la formación de las hojas. Cuando comienzan a formarse de 30 a 35 hojas, comienza la diferenciación de la cabeza.

Sistema radicular: es una planta anual, su sistema de raíces es muy ramificado y profundo, pudiendo extenderse hasta 50 y 110 cm de profundidad.

Fruto: la flor forma una pella, que es el fruto o la parte comestible.

Flores: las selecciones de coliflores tienen los soportes de la flor desarrollado prematuramente; las flores abortan una gran parte y las ramificadas a lo largo de las cuales están distribuidas, se encuentran engrosadas y, disminuyendo de longitud, forman una especie de corimbo regalar que termia en una superficie blanco amontonado. Es decir, las ramificaciones florales, gruesas, blancas, más o menos apretadas, pero si unidas y muy tiernas, forman una masa que es la cabeza o pella de la coliflor, en la que los rudimentos de las flores están representados por pequeñas asperezas en la parte superior.

Hojas: sus hojas son como las de la col, verdes, frescas y comestibles, aunque requieren de cocción antes de que puedan ser consumidas. Son por lo general más largas que las del repollo. Se encuentran en número variable, pero es conveniente que la variedad seleccionada tenga la mayor cantidad de hojas posibles y que sean erectas y abrazadoras, de modo de brindar mayor protección del pan a la luz solar y obtener un mayor tamaño de este.